un ordinateur présentant un visage animé qui "traduit" les discours en des mouvements des lèvre qui peuvent être lus instantanément par des sourds ayant l'habitude de lire sur les lèvres . Ce récit a été publié par l'Associated Press et apparaît comme la partie émergée d'une plus grande histoire décrivant comment la technologie peut être utilisée pour améliorer l'accès aux handicapés à tous les aspects de la société et sur le lieu de travail. Une photo du produit développé en Israël était fourni par l'Associated Press pour illustrer cette évolution.

L'histoire a été publiée dans plus de 300 journaux aux Etats-Unis , et elle a donc touché plus de 9 millions de lecteurs.

Voici l'histoire que l'AP a publié en 2003:

Le plus grand nombre de personnes âgées avec des besoins spécifiques contraignent les entreprises des haute technologie à améliorer l'utilisation de leurs produits par des handicapés.

NEW YORK (AP) - Pour Anne-Marie Cooke, le monde ressemble à un tableau Impressionniste. Les détails et des couleurs sont délavés et tout ce qui est à une plus grand distance que ses bras semble presque impossible à visualiser.

Cooke était une journaliste de presse quand sa vision a commencé à baisser il y a 25 ans. Elle avait peu d'options au travail que de s'adapter et de faire en sorte que les caractères de traitement de texte apparaissent plus grand sur son ordinateur .

Maintenant, utilisant un logiciel qui lit à haute voix ce qui est écrit sur l'écran, Cooke, âgée de 50 ans, est cadre dans une association à but non lucratif pour les aveugles et les dyslexiques.

"Tout que vous devez faire est de respirer ou de cligner des yeux et vous pouvez utiliser la technologie efficacement," a dit Cooke. Mais ce n'est pas du tout facile - les téléphones portables et leurs claviers minuscules "sont un cauchemar."

L'expérience de Cooke illustre que tandis que des dispositifs spécialisée  permettent une offre d'aide de façon éblouissante, les sociétés de technologie commencent tout juste à travailler plus durement à la fabrication dans tous les ordinateurs, de gadgets et de sites Web plus faciles à utiliser pour des handicapés.

Les réglementations du gouvernement forcent en grande partie à ce changement, mais les sociétés sont surtout à la recherche de profits. Des sociétés de haute technologie disent que comme la grande génération d'enfants du baby-boom vieillit, les entreprises souffriront si les ordinateurs et d'autres dispositifs ne sont pas adaptés à des yeux, des oreilles ou des doigts vieillissants.

"La voix des papy-boomers se fera entendre haut et fort," a dit Madelyn Bryant McIntire, le directeur de nouvelles technologies chez Microsoft .

Quarante-deux pour cent des gens de plus de 65 ans ont un handicap, selon le Bureau de Recensement américain. Et on s'attend a ce que le nombre d'Américains de plus de 65 ans monte en flèche, de 35 millions aujourd'hui(12 pour cent de la population) à 59 millions (18 pour cent de la population) en 2023.

Quelques sociétés de haute technologie comme Microsoft et Xerox ont commencé à travailler de plus près avec des associations d'handicapés et de plus petites sociétés pour mettre au point des logiciels de conception d'accessoires. Les sociétés de télécommunications étudient attentivement des services populaires parmi les gens sourds et malentendants de tous les âges, comme la messagerie instantanée sur des ordinateurs et des bipers permettant d'être joint .

Les sociétés de télécommunications AT&T et Sprint ont récemment commencé à offrir le relais vidéo, dans lequel une personne sourde installe une Web-caméra sur son ordinateur et utilise le langage des signes pour s'adresser à un opérateur, qui traduit à son tour à la partie entendue à un autre destinataire.

Les utilisateurs disent que le relais vidéo est plus rapide et transmet plus d'émotion que le système  traditionnel TTY, dans lequel une personne sourde tape sa fin de conversation et un opérateur le lit à la personne qui l'écoute et tape ensuite les réponses à ces discours.

"Le relais vidéo est absolument fabuleux," selon Philip Jacob, un sourd de 43 ans, travaillant comme administrateur au cabinet de conseil d'assurance DataLife Associés, a dit dans une interview sur le service de relais vidéo d'AT&T.

Les enfants du baby-boom qui développent une perte d'audition, mais ne connaissent pas le langage des signes auront plusieurs technologies de téléphonie à leur disposition.

Pour aider à lire sur les lèvres, les chercheurs en Israël ont développé des logiciels qui recueillent les sons individuels dans une conversation téléphonique et montrent un visage animé d'ordinateur qui semble dire ce que la personne à l'autre bout de la ligne dit. les Entreprises Northview  de Clearwater, en Floride, projettent bientôt d'adapter le logiciel de lecture sur les Lèvres Lip-Cell à l'anglais américain.

La société UltraTec de Madison, dans le Wisconsin, espère bientôt obtenir l'autorisation de mise sur le marché pour son téléphone CapTel, qui utilise un système de capture verbale, afin qu'une personne avec une mauvaise audition puisse lire la transcription d'une conversation téléphonique presque en temps réel.

Mais la technologie a encore beaucoup de progrès à faire.

Par exemple, les téléphones portables digitaux les plus récents interfèrent souvent avec les appareils auditifs.

Beaucoup de personnes handicapées trouvent les appareils sans fil si difficiles à utiliser que les ingénieurs envisagent une vaste discussion  sur des améliorations de conception lors de Convention CTIA 2003 des appareils sans fil , une des plus importantes conventions de l'industrie.

Malgré une loi de 1998  exigeant des agences fédérales d'élaborer leurs sites Web pour pouvoir être utilisés par des handicapés, une étude récente financée par Pricewaterhouse Coopers a constaté que moins de 15 pour cent des sites fédéraux avaient mis le contenu de leur site de façon à ce qu'il soit suffisamment simple et facile à trouver.

Trop de sites Web utilisent des petits caractères et des couleurs bleu clair, qui deviennent plus difficiles à voir lorsque l'on avance en âge et les dispositifs qui permettraient une meilleure lecture d'écran, affirme Bill Gribbons, un expert de la conception de logiciels à l'Université de Bentley, à Waltham, dans le Massassuchets

Gribbons est conseiller de sociétés de services financiers, de fournisseurs de services médicaux et de sociétés d'assurance, sur la façon de mieux concevoir leurs sites Web de façon adaptée à leur clientèle vieillissante.

"Souvent les designers ne sont simplement pas conscients de ces choses. Ce qui marche bien de leur point de vue peut être problématique pour un usager vieillissant," selon Gribbons. "Quand je parle à mes étudiants, j'en parle comme si l'on concevait ces sites pour notre propre avenir."

Brian Bergstein

Associated Press